ネバネバの健康食材｢赤藻屑｣／さかなの日

アカモクはホンダワラ科に属する一年生の海藻で、秋から冬に芽生えると2、3ヶ月で急激に成長し、長いものでは全長が10mになります。
浅い海底の岩に、平たく枝分かれした仮根と呼ばれるものでくっついて生えています。ホンダワラ科の海藻は、気胞と呼ばれる浮き袋のような組織を持つことが特徴で、この気胞の浮力を使うことでホンダワラ科の海藻は海中に立ち上がり、成長に必要な日光をたくさん浴びることができます。流れ藻となって海を漂うのもこの気胞のせいです。

邪魔モノだった？

石川県七尾市など富山湾側では昔から食べられていたアカモク。
アカモクの「モク」は藻屑（もくず）が縮まったもの。食用として重要視されていなかったり、育ちすぎたものは漁師の船のスクリューに引っかかったりと邪魔モノ扱いでした。
しかし、アカモクは密集した藻場を作ります。この藻場で魚やエビ・カニなどが卵を産んだり外的から身を守ります。
邪魔モノ扱いをされていたアカモクですが、とても大事な役割もあるのです。